Barbecue is elke zomer weer een favoriet, maar discussies over mogelijke risico’s van grillen op houtskool duiken regelmatig op. Bovendien kan houtskool van slechte kwaliteit, die snel uit elkaar valt en onvoldoende hitte geeft, van je BBQ-feest een onmogelijke missie maken om je gerechten perfect te grillen. Welke soorten houtskool zijn er, welke criteria zijn essentieel, welke risico’s zijn er en hoe kun je die vermijden? We zetten alles op een rij.
Waarom kan houtskool schadelijk zijn voor de gezondheid?
In het algemeen kan elk brandend materiaal kankerverwekkend zijn door de vorming van polycyclische aromatische koolwaterstoffen (PAK’s) en heterocyclische aminen (HCA’s): twee moleculen die ontstaan bij zeer hoge temperaturen. Ze kunnen vooral ontstaan wanneer voedsel direct in contact komt met de vlammen. Deze giftige stoffen zijn kankerverwekkend als ze worden ingeademd of ingenomen. Maar als je enkele veiligheidsregels volgt, is het risico zeer klein. Verschillende studies van het Franse agentschap voor voedselveiligheid, milieu en arbeid (Anses) tonen aan dat het risico op overmatige blootstelling aan deze stoffen “zeer beperkt” is.
Hoe beperk je de toxische risico’s van houtskool?
Om te voorkomen dat deze chemische verbindingen ontstaan, moet je het voedsel op een redelijke hoogte (ongeveer 10 cm) boven het vuur plaatsen, zodat het gaart door de hitte van de gloeiende kolen en niet door de vlammen. De temperatuur moet rond de 220° liggen.
Waar moet je op letten bij het kiezen van goede houtskool?
Houtskool kan afkomstig zijn van verschillende houtsoorten, en dat speelt een essentiële rol bij het grillen, net zoals bij het roken op de barbecue. Wil je gerechten roken op je Kokko, volg dan onze praktische gids!
1 - Gezuiverde houtskool
Om zeker te zijn van kwaliteit, kies je het best voor gezuiverde houtskool in plaats van gewone houtskool. Deze is puurder, bevat zo min mogelijk organisch materiaal, vocht en teer en brandt daardoor veel beter. Het koolstofgehalte moet boven de 80% liggen. Dit kun je controleren op de verpakking.
Bovendien geldt: hoe groter de stukken, hoe minder stof ze bevatten en hoe makkelijker ze aan te steken zijn.
2 - Hardhout of zachthout?
Voor het grillen van groenten, vis, malse stukken vlees of plantaardige alternatieven bij een vegetarische barbecue, kies je het best voor houtskool van zachthout. Die ontbrandt makkelijker en bereikt snel hoge temperaturen. Deze soorten houtskool worden per liter verkocht.
Wil je grotere stukken grillen, voor langere bereidingen of grotere hoeveelheden, dan zijn houtskool van hardhout bijzonder aan te raden. Ze zijn misschien wat lastiger aan te steken, maar blijven langer heet. Deze houtskoolsoorten worden per kilo verkocht.
Over het algemeen kies je voor kwaliteit het best voor houtskool met het label “restaurantkwaliteit houtskool” of “ambachtelijke houtskool speciaal voor grillen”.
3 - Controleer de herkomst van de houtskool
Let tot slot goed op de herkomst van de houtskool die je koopt. Houtskool uit het buitenland gaat vaak gepaard met problemen zoals ontbossing of uitbuiting van arbeidskrachten. Geef daarom de voorkeur aan houtskool van Franse oorsprong. Sommige merken bieden zelfs houtskool aan uit “duurzaam beheerde Franse bossen”. Om zeker te zijn van een verantwoorde keuze, let op deze twee keurmerken: FSC en PEFC.
Zijn er milieuvriendelijkere alternatieven voor houtskool?
Je kunt prima barbecueën zonder houtskool. Er zijn namelijk alternatieve brandstoffen verkrijgbaar, zoals kokosnootschalen, wijnranken, maïskolven of olijfpitten. Ze zijn milieuvriendelijker en geven je grillgerechten een extra aroma, al branden ze minder lang dan houtskool.
Benieuwd welke accessoires je nodig hebt om zuiniger en efficiënter je houtskool aan te steken?
De roestvrijstalen houtskoolmand om je houtskool in te plaatsen
De as-trekker van roestvrij staal met een acaciahouten handvat om de as uit je kamado te verwijderen
De gasaansteker om brandwonden te voorkomen
Je kunt ook je gietijzeren plaat met gaten vervangen, verkrijgbaar in 3 maten!
Nu je weet welke houtskool je het best kiest voor je volgende BBQ-feest, ontdek de foodtrends van 2020!
